El gobierno foxista recrudeció su política en contra de Cuba, al promover juicios internacionales y embargarle bienes en el exterior, para obligar a la isla a pagar su deuda con México de 400 millones de dólares, y se regocija de que, con su ejemplo, otros cinco países presionen a La Habana con el embargo de sus recursos en el extranjero.

La medida se produjo luego del diferendo diplomático entre el comandante Fidel Castro Ruz y el presidente mexicano Vicente Fox, quien durante la Cumbre de Monterrey de 2002 pretendió manipular la estancia de Castro en nuestro país a petición de Estados Unidos con el famoso ‘comes y te vas’.

De inmediato, el gobierno cubano, sustentado en pruebas sobre una serie de maniobras políticas y declaraciones poco afortunadas del entonces secretario de Relaciones Exteriores de México, Jorge Castañeda, emitió el Decreto 273, el 30 de abril de 2002, por el cual declara sin efecto las garantías de ETECSA y TELAN -empresas de telecomunicaciones de Cuba- que habían contraído con Bancomext para el pago del débito cubano con México.

El Decreto, publicado en la Gaceta Oficial del gobierno de Cuba, fue signado por Fidel Castro en su calidad de Presidente del Consejo de Ministros; Ignacio González Planas, Ministro de Informática y Comunicaciones, y Carlos Lage Dávila, secretario del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros.

Presión de México
“Derivado de la presión que hemos ejercido, Cuba tiene cinco procedimientos semejantes al nuestro en contra suya; son cinco países que están siguiendo el mismo camino que nosotros”, reconoce Salvador Rojas, director de finanzas del Banco Nacional de Comercio Exterior (Bancomext).

Y el camino que siguió Bancomext fue promover un juicio en el Tribunal Internacional de Comercio, con sede en París, Francia, en junio de 2002, del que ya obtuvo sentencias favorables que le han permitido congelar cuentas de diversas instituciones que tienen relación comercial con Cuba, como Carries, operadores de llamadas telefónicas en la isla.

Bancomext estableció una relación directa con los deudores, cuyo origen fue la compra de petróleo, y se da una especie de deuda por acciones, la oferta de los cubanos es ‘no te puedo pagar, pero te puedo dar acciones de empresas’, describe Rojas.

Detalla la operación que realizó Bancomext desde 1989: “Bancomext concentró toda la deuda de acreedores con los cubanos, personas, empresas, bancos comerciales y con el Banco de México y decide consolidarla, comprarla y administrarla. Ha sido una historia larga, con altibajos, donde antes del decreto famoso 273, todo apuntaba muy bien; había sido un gran negocio, el banco habría cobrado intereses sin ningún problema y de esta fecha para acá, no hemos recibido el pago de los intereses de una de las deudas del 2002.

“A partir de ese momento nos vemos obligados a exigir el crédito en su totalidad y como no pagaron, tuvimos que llevarlo a cartera vencida e iniciar la ejecución de las garantías para su recuperación que en ese momento era de 314 millones de dólares. Iniciamos juicios en Europa como lo establecía el contrato que firmamos con los cubanos en la última reestructuración de 94.

“Esta operación, de hecho la estructura con la que contábamos en el decreto 273, habla de la parte cubana: la empresa mixta ETEC -Empresa Telefónica de Cuba- tiene dos participaciones, la parte cubana y un socio italiano.

“El procedimiento empezó en junio del 2002 y a la fecha hemos logrado sentencias a favor de Bancomext, que nos han permitido congelar cuentas contra diversas instituciones que tienen relación comercial con Cuba, en este caso Carries, operadores de llamadas telefónicas. Esta sentencia los cubanos trataron de primera instancia de sacarla de Turín y llevarla a Milán, para que ahí se volviera a dictar la misma sentencia.

“Los cubanos ahora nos demandan con el pretexto de que estábamos dañando a un tercero y abren un arbitraje internacional, uno de los últimos procedimientos que iniciaron en febrero pasado en París, donde presentaron una denuncia”.

El funcionario de Bancomext explica que en realidad no se trata de un juicio como tal, sino de un arbitraje en el que se constituye un tribunal de tres partes: Bancomext, los cubanos y el presidente de ese tribunal, un colombiano que fue nombrado por las cámaras. Se está discutiendo la validez del contrato y la exigibilidad del cumplimiento de parte del garante de toda la operación que es ETECSA.

Rojas considera que es posible que en 2004 se dé un pronunciamiento por parte del pánel arbitral, favorable a Bancomext, para recuperar los 400 millones de dólares, ya que el congelamiento de cuentas se mantiene y será hasta principios del 2004 cuando se podría disponer de los fondos y aplicarlos a la deuda.

Desencuentros
Como resultado de la gestión mexicana, dice, otros países están siguiendo este procedimiento, lo cual “ya no les está gustando tanto a los cubanos, porque empieza a afectar las fuentes de financiamiento, los recursos y los sectores más productivos como el níquel, el azúcar, la exportación de langosta y fundamentalmente el turismo, su principal fuente de divisas. Se calcula que la deuda externa cubana es de 20 mil millones de dólares”.

Actualmente, apunta, “mantenemos contacto financiero de negociación, pero hay muchos problemas en Cuba. Yo diría, con independencia del tema político del que no estoy autorizado a hablar, que Cuba está viviendo una situación muy grave”.

Durante el 2001, Cuba pagó a México 36 millones de dólares, además del servicio de 25 millones y de ahí para atrás pagó sólo los servicios de esos montos. Parte de los resultados del banco -50 por ciento de la cartera vencida- se explican por la falta de este pago, advierte.

Este nuevo elemento de la crisis en las relaciones comerciales y diplomáticas entre La Habana y México, se suma a la serie de desatinos con que se ha manejado la política exterior de nuestro país, como la entrevista de Fox con la disidencia cubana, y el voto mexicano a la resolución de la ONU sobre derechos humanos en la isla.

A pesar de las múltiples declaraciones oficiales de mejoría de las relaciones entre ambos países por parte del equipo del secretario de Relaciones Exteriores, Luis Ernesto Derbez, en realidad subsiste el ánimo mexicano de golpear por debajo de la mesa al país caribeño.

La renuncia de José Luis Romero Hicks a la dirección de Bancomext, podría estar relacionada con la presión que ejerció en los tribunales internacionales para exigir el pago del débito cubano.