La Comisión para el Esclarecimiento Histórico de la guerra en Guatemala (CEH) documentó más de 150 mil muertos y 45 mil desaparecidos, que se le atribuyen a las fuerzas estatales y a la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG). Entre 1979 y 1985 se incrementó la violencia en Guatemala. Las víctimas fueron indígenas mayas, quienes luego de ser masacrados, fueron enterrados en cementerios clandestinos. Los restos han sido recuperados 20 años después gracias al proceso de exhumación.

La Memoria del Silencio señala que el conflicto armado guatemalteco dejó más de 150.000 muertos, 45.000 desaparecidos y más de un millón de desplazados.

La Misión de Verificación de Naciones Unidas para Guatemala (MINUGUA) dice que “la existencia de restos humanos en un cementerio clandestino hace sospechar que las personas murieron como consecuencia de un acto criminal”. En general se trata de casos de desaparición forzada, tortura o asesinatos a grupos de civiles inocentes. Los autores de este tipo de crímenes no están amparados por la Ley de Reconciliación Nacional.

Los Gobiernos de los generales Romeo Lucas García y Efraín Ríos Montt concentraron sus esfuerzos en ”aniquilar al enemigo interno”, limitándose no sólo a combatir a la guerrilla sino a atacar “sistemáticamente al movimiento social y a la población en las áreas de fuerte presencia guerrillera, principalmente población maya” según la Memoria del Silencio.

El informe de la “Memoria del Silencio” presenta en 3,400 páginas el terror que padecieron miles de hombres y mujeres, incluidos niños, que fueron víctimas de la violencia generada en 36 años por una guerra civil que pretendía un país justo.

El proceso de exhumaciones nace con el propósito de establecer la identidad de las víctimas, analizar las posibles causas de su muerte y buscar las pruebas que puedan conducir a “encontrar y castigar a los autores de estos crímenes”. Concluido este proceso, una vez elaborados todos los estudios técnicos, las familias pueden sepultar dignamente los restos de sus parientes conforme a sus religiones o creencias.

En los primeros meses del 2002 miembros de la Fundación de Antropología Forense de Guatemala (FAFG), denunciaron una serie de intimidaciones y amenazas de muerte en su contra. Desde 1992, equipos de antropología forense de Guatemala llevan acabo complejos procesos de exhumaciones. Al 30 de abril pasado habían realizado un total de 281 procesos.

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