Los pendientes de Francisco Barrio, el “zar anticorrupción” del presidente Vicente Fox, se acumulan, y no será su gestión la encargada de concretar las investigaciones que lleva a cabo la Secretaría de la Contraloría (Secodam) contra funcionarios y exfuncionarios públicos. Barrio aceptó una invitación del Partido Acción Nacional para ser candidato a diputado federal.

Entre los pendientes que deja el contralor se encuentra una denuncia que presentó Javier Mora Salas, expresidente del Consejo Mexicano del Café, por un presunto desvío de recursos públicos, que involucra a Antonio Ruiz García, subsecretario de Desarrollo Rural de la Secretaría de Agricultura (Sagarpa), a Xavier Ponce de León, oficial mayor de la dependencia, y a Javier Usabiaga, el titular de la misma.

Fechado el 13 de febrero de 2002, Barrio Terrazas signó un documento que envió a Mario Escárcega Leos, director general de Responsabilidades de la Secodam. Éste antecedía a un grueso expediente que se había integrado en la Contraloría a raíz de las denuncias por el presunto desvío de fondos públicos en la Secretaría de Agricultura.

Barrio le informó a Mario Escárcega que el presunto desvío de recursos federales tenía relación con las adjudicaciones directas que otorgó el subsecretario Antonio Ruiz y que favorecieron a la Fundación Mexicana de Desarrollo Rural, “de la cual formó parte hasta octubre de 2000 como director general, lo que originó un probable daño patrimonial por la cantidad de 11 millones 298 mil 492 pesos, encontrándose involucrados los CC. Javier Usabiaga Arroyo y Xavier Ponce de León”.

En el oficio SP/100/0204/2002, Francisco Barrio advertía a Escárcega que “considerando el nivel jerárquico de los servidores públicos, presuntos responsables, y el monto de los recursos aplicados indebidamente, los hechos mencionados podrían constituir infracciones graves o responsabilidades mayores respecto de las cuales debe conocer directamente esta secretaría”.

Las instrucciones a Mario Escárcega Leos fueron claras: girar las órdenes pertinentes para que la dirección general a su cargo, “se aboque al conocimiento del asunto y emita la resolución que en derecho proceda”.

Contacto en Nueva York
Javier Mora Salas conoció al presidente Vicente Fox en Nueva York, cuando éste era gobernador de Guanajuato y promocionaba el estado en busca de inversiones. Mora Salas era considerado en ese tiempo uno de los mayores importadores de café en Estados Unidos y era el presidente de la Cámara Mexicana de Comercio en Nueva York.

Tiempo después, en calidad de presidente electo de la República, Vicente Fox incorporó a Salas a su equipo y lo puso a trabajar en la realización de un estudio sobre la producción del café en México. Fue Javier Usabiaga, secretario de Agricultura, quien lo nombró presidente del Consejo Mexicano del Café al inicio del sexenio.

En la mira de la SECODAM

El Consejo Mexicano del Café es una asociación civil que depende directamente de un subsidio que le da la Secretaría de Agricultura, y sustituye al Instituto Mexicano del Café, desaparecido hace seis años, y funge como intermediario entre la Sagarpa y el sector productor de café en México.

A Mora Salas se le indicó que tenía que reportar directamente al secretario de Agricultura y que los recursos económicos saldrían de la Subsecretaría de Desarrollo Rural.

Al poco tiempo, fue destituido de su cargo sin mediar explicación. Pero bastaron algunos meses para que Mora Salas atara cabos y comprendiera el porqué de la abrupta petición de su renuncia.

“Antes de mi partida -dice-, el señor subsecretario, Antonio Ruiz, me había indicado que deseaba hacer un estudio sobre la situación de la cafeticultura en México. Obviamente el organismo para hacer el estudio indicado es el Consejo Mexicano del Café, que tiene no sólo el conocimiento como Consejo, sino la información del Instituto Mexicano del Café; tiene muchos archivos y definitivamente se conoce a fondo todo el problema de la cafeticultura.

Yo le ofrecí al subsecretario que lo hiciéramos nosotros, pero me indicó que no, que él quería un estudio independiente porque tenía sus dudas sobre los estudios que podría hacer el Consejo. Como dependiente de la subsecretaría no tuve ninguna opción.”

El estudio se le encargó finalmente a la Fundación Mexicana de Desarrollo Rural: “A mí me indicó el subsecretario que era un arreglo que él tenía con la Fundación y que no le iban a cobrar”.

No obstante, prevalecían las dudas. “Yo le indiqué al señor subsecretario la posibilidad de un conflicto de intereses”, recuerda Javier Mora. Y es que el subsecretario Antonio Ruiz había sido director de la Fundación Mexicana de Desarrollo Rural durante 17 años.

“Tuvimos reuniones con los directivos de la Fundación Mexicana de Desarrollo Rural donde se nos indicó que requerían información. En pocas palabras, casi nosotros hicimos el estudio. Toda la información que requirieron ellos para hacer el estudio fue proporcionada por el Consejo Mexicano del Café”.

Meses después de que lo separaron de su puesto, Javier Mora se enteró de un presunto fraude por adjudicaciones directas en beneficio de la Fundación Mexicana de Desarrollo Rural. Su sorpresa fue mayor cuando conoció algunos pormenores.

La subsecretaría había pagado 4 millones de pesos por un estudio sobre la producción del café en México: “Yo me quedé sorprendido porque a mí se me había indicado que iba a ser un estudio gratuito. Sólo el estudio del café costó 4 millones de pesos”.

Javier Mora Salas supo entonces por qué lo habían despedido. “El subsecretario sabía que yo estaba enterado de esa operación irregular”, asegura convencido el exfuncionario. “Y es que el estudio no fue licitado, y había otros participantes, como la Universidad de Chapingo, la Universidad de Veracruz y el propio Consejo Mexicano del Café.”

A más de un año de haber interpuesto la denuncia ante la Secretaría de la Contraloría, Javier Mora ratifica su dicho: “Aquí hubo ilícitos. La Contraloría Interna de la Secretaría de Agricultura así lo señaló y ya está en la Dirección General de Responsabilidades el asunto.

Yo he mantenido un contacto directo con los auditores, el expediente cuenta con más de mil 200 fojas. Es un expediente que ya se ha llevado más de un año en su investigación, cuando es un acto perfectamente tipificado, y aun así no ha habido ninguna reacción”.

La investigación
De la investigación en curso contra Javier Usabiaga, el subsecretario Antonio Ruiz y Xavier Ponce de León por el presunto desvío de más de 13 millones de pesos no sólo tiene conocimiento la Secretaría de la Contraloría, sino que el caso ya se encuentra en las oficinas de la Comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados, que se mantiene a la expectativa en espera de las resoluciones de la Dirección General de Responsabilidades de la Secodam.

“El asunto es grave -comenta Jaime Rodríguez, presidente de la Comisión de Agricultura en la Cámara de Diputados-, ya que involucra a un secretario de Estado.”

Ahora, ante la inminente salida de Francisco Barrio de la Contraloría, Rodríguez le reprocha las promesas incumplidas: “En su momento señaló que iba a cazar peces gordos y es la fecha en que no lo hace”.

Expediente Usabiaga, otro pendiente de Barrio.

En el caso de Javier Usabiaga, precisa Jaime Rodríguez, el pez gordo es del gabinete y es más grave el no concluir las investigaciones. “Esto genera una gran desconfianza en la población por la poca seriedad que demuestra la Contraloría.”

“Este es un asunto que tiene que ver con el campo -añade-. Es dinero público que se aprueba en la Cámara de Diputados, y si existe una denuncia que va a quedar truncada por la salida del contralor, sin duda alguna es un tema al que la Cámara le dará seguimiento.”

El presidente de la Comisión de Agricultura, Jaime Rodríguez, adelanta lo que hará en los próximos días: “Solicitaremos esta misma semana oficialmente a la Contraloría que nos informe sobre el estado que guarda esta investigación”.

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